第一任園主任（任期1959-1981年） 蔡希陶
蔡希陶教授（1911-1981），浙江東陽人，我國著名植物學(xué)家。1930年入北平靜生生物調(diào)查所。1932年入滇考察，采集標(biāo)本數(shù)萬號(hào)。1938年參與創(chuàng)建中國科學(xué)院昆明植物研究所的前身——云南農(nóng)林植物研究所。1949年后歷任昆明工作站主任，昆明植物研究所副所長(zhǎng)。1958年帶領(lǐng)一批有志青年創(chuàng)建西雙版納熱帶植物園，兼任園主任。1974年任熱帶植物所所長(zhǎng)至1981年。他一生為祖國的植物學(xué)事業(yè)，為發(fā)展云南的煙草業(yè)、橡膠業(yè)以及香料、藥用植物等經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)和熱帶雨林的保護(hù)作出了無可估量的貢獻(xiàn)。由他領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)建的中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園，已成為我國熱帶植物學(xué)研究的重要基地和科普旅游勝地。中國科學(xué)院原院長(zhǎng)周光召指出：“蔡希陶同志的科學(xué)精神和愛國熱情是我國科學(xué)界和科學(xué)院寶貴的精神財(cái)富”。他所開創(chuàng)的事業(yè)，有如雨林中的參天大樹，根深葉茂，四時(shí)常青。
第二任園主任（任期1981-1986年）裴盛基
裴盛基教授，1938年7月15日出生，四川省梓潼縣人。1955年7月畢業(yè)于四川省成都農(nóng)業(yè)學(xué)校，同年9月分配到中國科學(xué)院昆明植物研究所，任所辦秘書。1961年10月，調(diào)該所西雙版納熱帶植物園，從事植物采集、調(diào)查和考察工作，為本園的植物分類學(xué)、植物資源學(xué)及民族植物學(xué)的研究奠定了基礎(chǔ)。1978年任助研，1979年任副研，1988年任研究員。在行政管理上，1974年任植物分類研究室主任，1978年任熱帶植物所副所長(zhǎng)，1987年因體制調(diào)整，調(diào)任中國科學(xué)院昆明植物研究所副所長(zhǎng)，創(chuàng)建了我國第一個(gè)民族植物學(xué)研究室，填補(bǔ)了我國民族植物學(xué)研究的空白。
第三任園主任（任期1987-2001年）許再富
許再富教授，1939年9月15日出生，廣東省饒平縣人。1959年7月畢業(yè)于廣東省農(nóng)業(yè)潮安農(nóng)業(yè)學(xué)校，同年9月分配到中國科學(xué)院昆明植物研究所，從事花卉園藝和園林設(shè)計(jì)工作。1961年12月調(diào)該所西雙版納熱帶植物園，從事園林設(shè)計(jì)、植物引種馴化和植物資源的研究工作。1965年函授畢業(yè)于云南大學(xué)生物系，1985年結(jié)業(yè)于德國累斯頓技術(shù)大學(xué)國際研究生班熱帶森林管理與保護(hù)專業(yè)（碩士）。1978年晉升為助理研究員，1983年晉升為副研究員，1989年晉升為研究員，1995年任博士生導(dǎo)師。從事熱帶植物資源開發(fā)、利用和保護(hù)研究近40年，從20世紀(jì)80年代起專攻生物多樣性保護(hù)及可持續(xù)發(fā)展研究，是我國最早和較系統(tǒng)從事保護(hù)生物學(xué)研究的專家之一。
許再富教授連任研究所（園）負(fù)責(zé)人20多年。1975年任中國科學(xué)院云南熱帶植物研究所副所長(zhǎng)，1987年任中國科學(xué)院昆明植物研究所副所長(zhǎng)，1994年任中國科學(xué)院昆明植物研究所所長(zhǎng)，從1983年起一直兼任西雙版納熱帶植物園主任。1997年西雙版納熱帶植物園成為中國科學(xué)院的一個(gè)獨(dú)立研究機(jī)構(gòu)，任園主任至2001年，為植物園的發(fā)展做出了重要的貢獻(xiàn)。
第四任園主任（任期2001-2005年）劉宏茂
劉宏茂（1961-2006），湖南省洞口縣人。1987年9月至1990年2月，在中國科學(xué)院昆明植物研究所學(xué)習(xí)，獲理學(xué)碩士學(xué)位。1996年7月至1997年7月，在澳大利亞西悉尼大學(xué)科學(xué)技術(shù)與農(nóng)業(yè)學(xué)院學(xué)習(xí)。2001年9月至2004年7月，在中科院武漢水生生物所學(xué)習(xí)，獲博士學(xué)位。1982年8月至1987年8月，在湖南省洞口縣農(nóng)業(yè)科學(xué)研究所工作，1983年起任副所長(zhǎng)。1990年2月起在西雙版納熱帶植物園工作，1990年12月任經(jīng)濟(jì)植物研究室副主任，助理研究員，1995年3月起任植物園副主任，副研究員。2000年晉升為研究員，2001年6月起任植物園主任。2005年調(diào)任昆明分院黨組副書記。2006年病逝。
