榕樹與榕小蜂間形成了生物界典型的專一性共生關(guān)系，一種榕樹僅僅依賴于一種榕小蜂為其傳粉，相應(yīng)地，榕小蜂也只仰仗一種榕樹為其提供繁殖后代的場(chǎng)所和食物。以前的研究表明榕樹隱頭花序的氣味在榕樹與榕小蜂間共生中起重要作用。版納植物園博士研究生陳春在導(dǎo)師宋啟示的指導(dǎo)下，與法國(guó)有關(guān)研究人員合作，通過分析榕樹隱頭花序揮發(fā)物和檢測(cè)榕小蜂對(duì)揮發(fā)物的行為反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)了罕見的榕樹通過釋放單一的不常見揮發(fā)性化合物，達(dá)到對(duì)其傳粉榕小蜂的專性吸引，以確立榕樹與榕小蜂間專一性的共生關(guān)系。該項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)4-甲基苯甲醚在雌雄異株的雞嗉子榕Ficus semicordata的開放期隱頭花序揮發(fā)物中占主導(dǎo)地位（94-98%），并在隱頭花序授粉或寄生4天后完全消失，且不存在于其它榕樹的花序揮發(fā)物中。生物檢測(cè)發(fā)現(xiàn)4-甲基苯甲醚對(duì)雞嗉子榕小蜂Ceratosolen gravelyi有吸引作用，而不含對(duì)甲基苯甲醚的其它榕樹的花序揮發(fā)物則無此吸引作用。
研究結(jié)果表明4-甲基苯甲醚，一種不常見的榕樹揮發(fā)性化合物，確定了對(duì)雞嗉子榕傳粉者的專一性吸引，建立了一種獨(dú)特的榕樹/榕小蜂專一性共生關(guān)系。該項(xiàng)研究結(jié)果已在權(quán)威生態(tài)學(xué)雜志FUNCTIONAL ECOLOGY網(wǎng)上發(fā)表，現(xiàn)在可以先期閱讀：Private channel: a single unusual compound assures specific pollinator attraction in Ficus semicordata 10.1111/j.1365-2435.2009.01622.x
