捕食不但能直接減少獵物的數(shù)量，也能使獵物產(chǎn)生恐懼，從而影響獵物的分布和采食頻率等。恐懼導(dǎo)致的實(shí)際生態(tài)后果可能與直接獵殺一樣強(qiáng)烈。對(duì)傳粉昆蟲而言，恐懼能使傳粉者避開危險(xiǎn)的采食環(huán)境，從而干擾植物傳粉，影響植物的適合度。然而在有多種捕食者存在和不同食物質(zhì)量的自然環(huán)境下，恐懼是如何影響傳粉者行為的尚不清楚。版納植物園化學(xué)生態(tài)研究組譚墾博士領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)利用大小2種不同的胡蜂捕食蜜蜂的實(shí)驗(yàn)，對(duì)這個(gè)問(wèn)題進(jìn)行了深入的研究。
研究結(jié)果表明：1、當(dāng)胡蜂接近蜂群時(shí)，東方蜜蜂（Apis cerana）能通過(guò)結(jié)團(tuán)（ball）殺死胡蜂。參與攻擊大型胡蜂（Vespa tropica）的蜜蜂數(shù)量是攻擊小型胡蜂（Vespa velutina）的4.5倍。對(duì)蜜蜂而言大型的胡蜂更危險(xiǎn)。2、當(dāng)供給相同濃度糖漿時(shí)，蜂群的采集力分配、個(gè)體的采食頻次及停留時(shí)間隨危險(xiǎn)程度而降低。3、當(dāng)供給不同濃度糖漿時(shí)，蜜蜂群體和個(gè)體都更偏好高質(zhì)量的食物；但當(dāng)需要平衡食物質(zhì)量與捕食風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，兩者都會(huì)減少對(duì)高風(fēng)險(xiǎn)區(qū)域（無(wú)論食物質(zhì)量）的拜訪，但蜜蜂群體比個(gè)體表現(xiàn)出更多的恐懼。對(duì)比群體和個(gè)體對(duì)捕食風(fēng)險(xiǎn)的不同表現(xiàn)能夠解釋捕食者是如何影響社會(huì)性蜜蜂的傳粉行為的。
相關(guān)研究成果以Fearful Foragers: Honey Bees Tune Colony and Individual Foraging to Multi-Predator Presence and Food Quality為題發(fā)表在PLoS ONE上。在線發(fā)表在后引起了人們的廣泛關(guān)注，多家媒體對(duì)該研究結(jié)果做了報(bào)道和評(píng)論。詳見(jiàn)：Nature World News: http://www.natureworldnews.com/articles/4284/20131002/honeybees-fear-killer-hornets-keeps-away-food-sources.htm；Phys.Org: http://phys.org/news/2013-10-predators-honey-bees-good-food.html；Science Daily: http://www.sciencedaily.com/releases/2013/10/131002141155.htm.
