協(xié)同進化組首次報道高榕上一種特殊的蜂等果現(xiàn)象
傳粉榕小蜂的壽命非常短暫，一般只有1-2天，在榕小蜂短暫的壽命中，要完成交配、出果、搜尋寄主、進果、傳粉、產(chǎn)卵等一系列使命。但在自然界中，絕大部分榕小蜂會在找到合適的寄主榕樹之前就死去，而很多榕樹也會因為沒有榕小蜂來訪而遭受敗育的命運。如果榕小蜂的壽命延長，就可以增加互利共生雙方相遇的概率，從而增加榕-蜂互利共生系統(tǒng)的繁殖成功率。這樣的特征應(yīng)該是被自然選擇所支持的。對于榕樹來說說，也只有在雌花發(fā)育成熟時，才會釋放專一性的揮發(fā)性化學(xué)物質(zhì)來吸引傳粉小蜂為其傳粉。
協(xié)同進化組的研究人員，在分布于西雙版納地區(qū)的高榕上，發(fā)現(xiàn)了一種特殊的蜂等果現(xiàn)象：高榕的傳粉小蜂及其欺騙者小蜂會在榕樹雌花期到來之前數(shù)天就大量地來到葉片上等待，但此時的高榕果外還包被著一層外殼，使得提前到來的榕小蜂無法進入高榕果內(nèi)產(chǎn)卵和傳粉。博士研究生張媛在彭艷瓊研究員和楊大榮研究員的指導(dǎo)下，研究了高榕小蜂這種延遲進果行為的進化生態(tài)學(xué)意義。結(jié)果表明：經(jīng)過了等待行為的小蜂，后代數(shù)量和體大小均下降，但卻能增加榕果種子的數(shù)量，榕果的年齡同樣也會影響榕-蜂的繁殖比例。研究還發(fā)現(xiàn)：具有等待行為的高榕傳粉小蜂及其欺騙者壽命也較同屬其他小蜂更長。小蜂等待行為對自身繁殖的影響大于對寄主榕樹的影響，說明在榕-蜂系統(tǒng)中，榕樹可能是進化的主導(dǎo)者。這一結(jié)果揭示了一種新穎的榕-蜂協(xié)同進化機制。
相關(guān)研究結(jié)果以Premature Attraction of Pollinators to Inaccessible Figs of Ficus altissima: A Search for Ecological and Evolutionary Consequences為題發(fā)表在國際期刊PLoS ONE雜志上。
高榕小蜂等待果發(fā)育的現(xiàn)象
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