蜜蜂采集時攜帶“燃料”量的調(diào)控
類似于外出執(zhí)行任務(wù)的飛機,蜜蜂出巢采集時需要攜帶一定量的“燃料”,以提供飛行所需的能量。蜜蜂的“燃料”來自于儲存在蜜囊內(nèi)的蜂蜜。由于蜜蜂的蜜囊容量有限,如果攜帶的蜂蜜量過多,那么可以容納花蜜的空間就相應(yīng)減少;而且攜帶的蜂蜜會使蜜蜂體重增加,造成飛行過程中能量的浪費;還可能導(dǎo)致蜜蜂的機動性下降,增加被捕食的風(fēng)險。相反如果攜帶的蜂蜜量太少,則不能充分保障蜜蜂采集飛行的能量需要。采集距離是影響能量消耗的重要因素,因此采集距離越遠,需要的能量就越多。近來有研究表明隨著蜜蜂對覓食地的熟悉,其攜帶的蜂蜜量會減少。
東方蜜蜂為我國本土蜂種,它長期適應(yīng)了我國生態(tài)氣候條件,具有出勤時間長、能利用零星蜜源等特點。相較于西方蜜蜂長途追隨蜜源有比較穩(wěn)定的花蜜供給,東方蜜蜂采集零星花蜜是一種較不穩(wěn)定的蜜源,需要蜜蜂訪問更多的花朵。鑒于這一特性,科研人員猜想蜜源狀態(tài)可能對東方蜜蜂出巢采集攜帶的蜂蜜量有影響。
版納植物園化學(xué)生態(tài)組譚墾研究員領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊通過研究東方蜜蜂出巢時攜帶的蜂蜜量與蜜源變化的關(guān)系,發(fā)現(xiàn)采集不穩(wěn)定蜜源的蜜蜂,其蜜囊內(nèi)攜帶的蜂蜜量要比采集比較恒定蜜源的蜜蜂更多一些,蜜蜂能根據(jù)覓食地的蜜源變化來調(diào)整需要攜帶的蜂蜜量。蜜蜂是對風(fēng)險十分敏感的動物,通過攜帶較多的“燃料”可以減少在不熟悉區(qū)域或蜜源變動區(qū)域覓食時的饑餓風(fēng)險。
相關(guān)研究成果以Individual honey bee (Apis cerana) foragers adjust their fuel load to match variability in forage reward 為題發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊Scientific Reports。