植物化石表明泰國北部以前更濕潤
紅厚殼屬(Calophyllum)是金虎尾目紅厚殼科的小喬木,分布于世界熱帶地區,常見(jiàn)于濕潤的熱帶雨林、山地雨林中。紅厚殼屬的化石記錄大多出現在印度和南美,而在其多樣性中心——東南亞地區則一直沒(méi)有化石記錄,這對解釋其多樣性演化過(guò)程造成了困擾。
中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園古生態(tài)研究組泰國籍碩士研究生Napussawan Thongsangtum,在對泰國北部南奔府里縣植物群的研究過(guò)程中,發(fā)現了大量葉脈結構特殊的葉片化石。它們具有紅厚殼屬葉片的典型特征(三級脈密集增多,取代二級脈功能),經(jīng)過(guò)整理對比,被鑒定為紅厚殼屬兩個(gè)化石種。這是該屬大化石在東南亞地區的首次報道。
通過(guò)對化石歷史的研究表明:紅厚殼屬可能起源于印度,隨后在中南半島進(jìn)一步傳播。適生氣候計算結果表明,該屬對環(huán)境濕度有較高要求,并不適應現今泰國北部低地的熱帶季雨林—稀樹(shù)草原環(huán)境。結合植物群中發(fā)現的其他類(lèi)群,表明該地在漸新世—中新世時(shí)應為更加涼爽濕潤的熱帶山地雨林環(huán)境。
該研究以Calophyllum (Calophyllaceae) from late Oligocene–Early Miocene of Li Basin, northern Thailand and its biogeographic and paleoclimatic implications為題,發(fā)表于古生物學(xué)期刊Palaeoworld,黃健副研究員與蘇濤研究員為通訊作者。該研究受到國家自然科學(xué)基金資助。
圖1.泰國里縣植物群紅厚殼屬化石與現生植物形態(tài)對比
圖2.現生紅厚殼屬植物及其生長(cháng)的熱帶山地雨林環(huán)境